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Innovationen, die vor allem dem deutschen Mittelstand zugutekommen, bleiben in Deutschland mindestens bis zum Jahr 2026 gesichert. Grund dafür ist, dass das erfolgreiche Förderprogramm „Industrielle Gemeinschaftsforschung“ (IGF) fortgeführt wird. Das Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) hat eine entsprechende Richtlinie verabschiedet, die am 1. Januar 2023 in Kraft trat.
Das Förderprogramm IGF ermöglicht branchenrelevante Grundlagenforschung, industrielle Forschung sowie experimentelle Entwicklung und Durchführbarkeitsstudien für kleine und mittelständische Unternehmen (KMU). Getragen wird das Programm durch rund 100 Forschungsvereinigungen in Deutschland, die die relevanten Forschungsprojekte für ihre jeweilige Branche identifizieren und Fördermittel für sie beantragen. Unter dem Dach der AiF Arbeitsgemeinschaft industrieller Forschungsvereinigungen „Otto von Guericke“ e. V. sind in dem IGF-Netzwerk aktuell mehr als 25.000 Unternehmen und rund 1.200 Forschungseinrichtungen eingebunden. Es gilt als das weltweit größte Forschungs- und Entwicklungsnetzwerk kleiner und mittelständischer Unternehmen.
„Die Entscheidung, das Förderprogramm IGF fortzuführen, ist ein wichtiges Signal für den Innovationsstandort Deutschland. Die zentrale Bedeutung und die Stärken der Forschungsvereinigungen wurden hier erkannt und berücksichtigt“, so Dipl.-Ing. Rainer Salomon, Geschäftsführer der FOSTA – Forschungsvereinigung Stahlanwendung e. V. Die FOSTA und die Forschungsvereinigung Schweißen und verwandte Verfahren e. V. des DVS, kurz DVS Forschung, sind zwei von hundert rechtlich selbstständigen, gemeinnützigen industriellen Forschungsvereinigungen, die die Interessen ihrer Branche in dem IGF-Förderprogramm vertreten. „Allein die Forschungsvereinigungen stellen sicher, dass die Fragen gestellt und die Themen erforscht werden, die am Markt benötigt werden. Sie sorgen auch dafür, dass die Ergebnisse daraus allen Unternehmen der Branche zur Verfügung stehen.“
Zum Ende des vergangenen Jahres hatten die Forschungsvereinigungen ein Förder-Aus für das IGF-Programm und damit einen irreparablen Schaden für die Innovationskraft der deutschen Wirtschaft befürchtet. „Dieses Szenario ist nun glücklicherweise erst einmal abgewendet“, erklärt Dipl.-Ing. Jens Jerzembeck, Geschäftsführer der DVS Forschung. „Jetzt müssen wir jedoch unsere Hausaufgaben machen und dafür sorgen, dass die Fachkompetenz und das Know-how der Forschungsvereinigungen weiterhin Dreh- und Angelpunkt des IGF-Förderprogramms bleiben. Gemeinsam mit der AiF sichern wir einen qualifizierten Prozess zur Forschungsfindung, Vorbereitung und Bewertung der eingereichten Forschungsvorhaben. Dazu holen wir stets die kleinen und mittelständischen Unternehmen mit ins Boot.“
Als zukunftsweisend bewerten die FOSTA und die DVS Forschung die neue Rolle der AiF. Aktuell begleitet und koordiniert sie das IGF-Förderprogramm im Auftrag des BMWK. Ab dem Jahr 2024 werden diese Aufgaben durch einen Projektträger übernommen. Die AiF wird sich um die Projektträgerschaft des IGF-Förderprogramms bewerben. „Wir unterstützen die AiF bei ihren Bemühungen. Dabei gilt es für uns vor allem darum, Reibungsverluste zu vermeiden und die bewährten Strukturen und Kompetenzen der AiF und der Forschungsvereinigungen zugunsten forschender Unternehmen einzusetzen“, erklärt Salomon.
Jerzembeck, der seit 1. Januar 2023 Mitglied des AiF-Präsidiums ist, sieht in den anstehenden Aufgaben der AiF eine Chance zur Neuorientierung. „Gemeinsam haben wir nun die Möglichkeit, das Forschungsnetzwerk neu zu gestalten und aufzustellen. Die Forschung für den Mittelstand benötigt eine konzertierte Aktion aller Beteiligten, um die Innovationskraft nachhaltig mit und für den deutschen Mittelstand zu nutzen.“
Die neue Richtlinie wurde am 29. Dezember 2022 im Bundesanzeiger veröffentlicht und ist bis zum 31. Dezember 2026 befristet.
Mehr Informationen über die DVS Forschung:
www.dvs-forschung.de und www.dvs-home.de/forschung
Mehr Informationen über die FOSTA:
www.stahlforschung.de
(Quelle: Presseinformation der Forschungsvereinigung Schweißen und verwandte Verfahren e.V. des DVS)
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